Historia de Uechi ryu - Parte II

• Material proporcionado por el Sensei Carlos Ciriza (Renshi Rokudan Uechi Ryu)

Seiko Toyama contó una versión sobre cómo aceptaron a Kanbun en la escuela de Shushiwa. Un día Shushiwa se enfermó y tenía un gran dolor de cabeza. Se veía tan mal que sus alumnos se alarmaron y buscaron a Kanbun para que lo curara con su medicina. Kanbun curó al maestro con mezclas de hierbas y finalmente fue aceptado oficialmente como discípulo en el templo de Fu Chuan Shin, en una ceremonia secreta llamada Pai Soo.

Entrenamiento en la escuela de Shushiwa

Shushiwa, quien era solamente tres años mayor que Kanbun, tenía una excelente reputación ya en la época en que se conocieron. Nació en 1874 en la villa de Nanko-chin Shibata, en el área de Zhitian. Su escuela era muy conocida por trabajar intensamente la técnica de los dedos de hierro, o nukite, como se le conoce en japonés.

Los primeros tres años del entrenamiento de Kanbun fueron devotamente dedicados al Kata Sanchin. Además de las prácticas de Karate, trabajaba como granjero en el templo. Los primeros dos años de entrenamiento se dedicaban a fortalecer el cuerpo por medio de diversos trabajos. Durante su estadía de trece años, Kanbun aprendió tres katas, Sanchin, Seisan y Sanseryu, junto con los ejercicios para acondicionar el cuerpo.

En la primavera del año 1904, el mismo año de la guerra entre Japón y Rusia, Kanbun recibió el Mekyo Kaiden, documento que lo nombraba maestro de Pangainoon. Como Uechi extrañaba a sus padres y a su tierra natal, y sentía que había aprendido lo suficiente, escribió a su hogar anunciando que regresaría pronto. Pero su padre le pidió que no volviera, pues seguían reclutando jóvenes para que fueran a la guerra.

Kanbun obedeció a su padre y se convirtió en el asistente de Shushiwa, continuando con su entrenamiento y sus lecciones de literatura y medicina china por tres años más.

Kanbun aprendió mucho sobre medicina China con base en las mezclas de hierbas (consideraba que, sí un alumno se lastima, el maestro debe curarlo. Fue el creador de una medicina que, en Okinawa, se conoce como Uechi gusuru y, gracias a la seguridad que comenzó a tener en sí mismo, desaparecieron su timidez y sus problemas de dicción.

De vuelta al hogar

Kanbun abrió su primer dojo a los treinta años de edad, llamado Pangainoon Kempo Sho, en el año 1907, pero dejó la enseñanza debido a un incidente ocurrido entre un alumno de él y un granjero, que terminó con la vida del granjero. Kanbun se sintió culpable y, para que no lo arrestaran al volver a su país, se hizo pasar por chino.

A los treinta y tres años de edad se casó con Gozei Toyama, comenzando así una vida tranquila de granjeros en Izumi. Su primer hijo, Kanei, nació el 26 de Junio de 1911. Su nacimiento estuvo seguido por el de sus dos hijas, Kame y Tsuru, y por el de Kansei, quién nació el 23 de Julio de 1922. Enseñó técnicas de Bojutsu a los pueblerinos como cuando era joven, pero siguió negándose a enseñar lo aprendido en China.

Debido a dificultades económicas, Kanbun tuvo que dejar nuevamente su tierra natal y, como muchos okinawenses, decidió mudarse a la zona industrial de Kansai (Osaka y Kobe) en Japón. Se estableció en Wakayama, en donde empezó a trabajar en una fabrica textil y pudo alojarse en un barrio para obreros okinawenses, los que eran discriminados y atacados sin piedad por las bandas locales. Debido a la naturaleza tranquila de los okinawenses eran blanco fácil de todo tipo de fechorías, por lo que decidieron formar la Okinawa Kenjinkai (la Asociación de ciudadanos de Okinawa) para poder protegerse.

Volver a la enseñanza

En 1925, un antiguo estudiante del Kenjinkai, Bungoro Nakamura, se acercó a Kanbun Uechi junto a Chosige Motobu (sobrino de Choki Motobu, de Motobu-ryu karate) y un joven conocido por su sentido de justicia, Ryuyu Tomoyose, para ayudarlo con esta situación. Localizaban al culpable de los ataques y lo desafiaban, aunque no siempre ganaban, debido a la superioridad numérica de las bandas en cuestión. Con el tiempo lograron vencer a las pandillas, terminando el conflicto de la violencia contra los inmigrantes okinawenses, y ganaron prestigio y un profundo respeto.

Ryuyu Tomoyose logró que Kanbun le enseñara. Luego, otros okinawenses de la comunidad laboral se acercaron a Kanbun formalmente para solicitarle que les enseñara, con el pretexto de que, si no lo hacía, su estilo de Pangainoon se perdería por siempre. Kanbun se vio obligado a relatarles lo que había sucedido en China. Pero los okinawenses le respondieron que quince años de remordimiento y arrepentimiento eran suficientes para convertir una mala experiencia del pasado en una buena en el presente. Creían que su habilidad debía ser transmitida a la comunidad okinawense para su crecimiento y defensa propia. Considerando los problemas con los pandilleros, Kanbun cambió su mentalidad y estuvo de acuerdo en enseñar.

En abril de 1925, Kanbun abrió su primera escuela en Japón. Como vivía en los departamentos (taku) de la compañía (kai-sha) nombra Shataku (complejo habitacional de la compañía) a su dojo, por el que pasaron muchos futuros maestros del Uechi-Ryu. También conservaron las patrullas regulares para mantener a raya a los pandilleros, por lo que eran muy queridos por sus compatriotas.

Kanbun enseñaba los tres Kata clásicos que había aprendido de Shushiwa: Sanchin, Sesan y Sanseryu, también Kote Kitae (endurecimiento de brazos) y Jiyu Kumite (combate libre), Tambien Jiyu-Kobo una especie de algo parecido al Bunkai, pero de elevado nivel Las prácticas comenzaron siendo secretas, pero esto no duró mucho tiempo y el dojo comenzó a llenarse hasta el punto tal que Kanbun se vio obligado a dejar su trabajo para dedicarse sólo a la enseñanza y a la ampliación de su dojo. Cuando Kanei cumplió dieciséis años se reunió con su padre en Wakayama y comenzó su práctica.

El sucesor

Kanei pronto se dio cuenta de que sería el sucesor del legado marcial de su padre. Tomó la responsabilidad con seriedad y entrenó a diario con un gran entusiasmo para conseguir su maestría en el Pangainoon.

Kanbun cambió la ubicación de su dojo e inauguró el Pangainoon-ryu Karate-jutsu Kenkyu-yo en el barrio de Tebira, en Wakayama. En 1940 le llamo Uechi Karate Jutsu, Kanei Uechi abrió un dojo y, al año siguiente, fue promovido al nivel de Maestro. En ese mismo año, nació su primer hijo, Kanmei.

El comienzo de la segunda Guerra Mundial obligó a muchos a ir a la guerra, Kanei incluido. Debido a las secuelas de esta guerra, Kanbun decidió volver a Okinawa, acompañado por algunos de sus alumnos. El Dojo de Tebira quedó a cargo de Ryuyu Tomoyose.

Después de la guerra, las condiciones de vida en Okinawa eran deplorables. Las pestes abundaban y la comida y el agua potable escaseaban. Kanbun se enfermó seriamente, falleciendo a la edad de 71 años.

Ryuko Tomoyose (hijo de Ryuyu) le ayudó a Kanei a establecer el Dojo de Uechi-Ryu Karate-Jutsu Kenkyu-Jo en Nodake por 1941. El nombre del estilo fue cambiado en honor a Kanbun Uechi. A esta altura el Uechi-Ryu contaba con numerosos dojos esparcidos por Okinawa.

Kanei Uechi reconoció las dificultades de enseñar a una nueva generación de alumnos de la manera en que sé hacia en los comienzos. Su deseo era hacer que Uechi-Ryu fuera accesible a todos, a un nivel en el que todos pudieran participar, pero sin comprometer la integridad y autenticidad del Pangainoon. Para esto, Kanei creó cuatro nuevos Katas, Kanshiwa, Daini Seisan (Kanshu), Seryu y Kanchin, facilitando la enseñanza de los tres kata básicos.

La construcción de un dojo y casa comenzaron en diciembre de 1963, en Futenma. El nuevo dojo de Uechi-Ryu se llamó Soke Shubukan, sede central del estilo. El mismo año se creó un nuevo Kata, Sechin (diez conflictos), por Saburo Uehara y fue añadido al estilo.

En abril de 1977, Kanei fue promovido a Hanshi Judan, 10mo Dan. la fortaleza y armonía de la organización, en esos tiempos, era impresionantes. Los exámenes anuales se realizaban en Futenma Dojo e inspiraban unidad y hermandad entre los dojos. Tenían torneos anuales de Uechi-ryu y esponsoreaban los torneos de la Zen Okinawa Karate Renmei.

La organización, fuerte y respetable, siguió creciendo y esparciéndose por el mundo. El primer país extranjero en donde Uechi-Ryu se comenzó a enseñar, fue EE.UU. debido a que, en Okinawa, residían muchos estadounidenses de las bases militares. El mas destacado de ellos el actualmente 9° dan Kyoshi George E. Mattson, de Brockton, Massachusett.

No tardó mucho el estilo en llegar a la Argentina. Muchos discípulos de los introductores en el pais del Karate de la Familia Uechi, Kaoru Miyagui y Chosen Nakama, siguen hoy con la enseñanza, pero las divisiones que tuvo la escuela a lo largo de su historia, han echo que casi todos ellos hoy no pertenezcan a la antigua y prestigiosa organización de esta familia, la OKINAWA UECHI-RYU KARATE-DO ASSOCIATION.

Solo el Maestro Carlos Ciriza, alumno directo de George Mattson Sensei, hoy es contado entre las filas de los herederos del karate de Kanbun, Kanei y Kanmei.